Vandaag 35 jaar geleden: Ontsnapping per heteluchtballon

Het is vandaag exact 35 jaar geleden dat de gezinnen van Peter Strelzyk (1942) en Günter Wetzel (1955) met een heteluchtballon ontsnapten uit de voormalige DDR. Op Radio 1 was er vanochtend aandacht voor dit gebeuren.

Het is één van de spectaculairste ontsnappingen uit de DDR die op 16 september 1979 plaats vond. De families Strelzyk en Wetzel slaagden erin om met een zelfgemaakte heteluchtballon over de grens te vliegen. De nog geen half uur durende vlucht schreef geschiedenis. Media berichtten volop over de ontsnapping, die een blamage voor de DDR was. De gondel van de ballon werd nog datzelfde jaar naar het museum Haus am Checkpoint Charlie in West-Berlijn gesmokkeld. Disney kocht de filmrechten en maakte er in 1982 een spannende film van met John Hurt in de hoofdrol. Gefascineerd door dit verhaal, besloot de Duitse regisseur Michael Herbig in 2018 om het verhaal opnieuw te verfilmen, ditmaal met Duitse acteurs.

De gebruikte luchtballon is er nog steeds, die is momenteel te zien in Beieren.

Meer over de film Ballon lees je hier.