Liefde in de DDR: flirten onder de ogen van de partij

Afgelopen zondag was het Valentijnsdag, de dag van geliefden. Om liefde te vinden, hebben mensen altijd geflirt – vandaag op internet, in het verleden in de danszaal. Destijds was er de beroemde ‘Engtanzrunde’, waarop iedereen wachtte om eindelijk dichter bij de gewenste persoon te komen. Dansen was aan de orde van de dag, je kon een ‘pittige zool op de vloer’ leggen en warme blikken uitwisselen. Maar langzamerhand verving de individuele dans de dans van het paar en de SED vond dat helemaal niet leuk.

Rock’n’Roll, beat, disco – er waren vanaf het begin jeugdculturen in de DDR. Voor jongeren was dansen de ultieme vrijetijdsbesteding. In het begin ging men naar danshallen waar bands speelden, maar later danste men op de muziek van de zogenaamde platenartiesten – of dj’s, zoals ze in het Westen werden genoemd. De dansvloer was dan ook de plek om je betere helft te vinden.

Maar deze eigenlijk privé-aangelegenheid, het elkaar leren kennen en verliefd worden, kwam ook politiek ter sprake. “Het ideaal van de SED-leiding was heteroseksuele liefde in het gezin. Ze zagen het als hun taak om een ​​functionerend kerngezin op te richten en in stand te houden. In ieder geval rond 1960 was het moeilijk voor de SED om andere levensvormen te accepteren”, zegt historicus Till Grossmann. De partij probeerde deze morele ideeën over te brengen op het leren kennen van elkaar.

Vanaf de jaren zestig verving de enkele dans de dans van het paar: er werd steeds wilder en uitbundiger gedanst. Dat was een probleem voor de superieuren. “Er was een zekere volgorde in het paardansen. De regelmatige bewegingen waarin je moest afstemmen met je danspartner maakten het mogelijk om elkaar te leren kennen. Dat was veel moeilijker met individuele dans. Volgens de partij ging het om je eigen individualisme vertegenwoordigen”, legt Großmann uit.

Bovendien vreesde de SED-leiding dat de jongeren bij het dansen alleen aandacht zouden besteden aan het uiterlijk en niet aan de persoonlijkheid. Men geloofde dat alleen snelle relaties zich op deze manier ontwikkelden. De partij wilde echter vanaf het begin veilige partnerschappen.

Walter Ulbricht waarschuwde: “Het is niet genoeg om tegen de hete muziek en de extatische gezangen van een Presley te spreken. We moeten iets beters aanbieden.” Om de controle te krijgen over de lichamen die trillen van opwinding in de danszalen, werd de Lipsi in 1959 uitgevonden. Ondanks de vrij eenvoudige basisstap was de dans van het paar een mislukking en werd er meer uitgelachen dan gedanst.

De jeugd in de DDR gaf niets om de officiële wensen. Velen woonden nog thuis of in krappe slaapzalen met gedeelde kamers. Dansen was daar een van de weinige vrije plekken – zonder sociaal toezicht.

Veel DDR-burgers wendden zich met hun relatieproblemen tot advies in tijdschriften of op televisie. Ze volgden de officiële partijlijn en adviseerden: in plaats van te flirten tijdens het dansen, zou je liever rondkijken bij je collega’s of werknemers. Deze afwijzing van dansen kwam niet voort uit preutsheid, zegt Großmann: “De counselors putten uit hun ervaring als artsen of psychotherapeuten: uit de uren van huwelijksadvies die ze aanboden. Daar hadden ze veel gevallen waarin het paar niets meer tegen elkaar te zeggen had. ‘Een van de redenen was dat mensen jong trouwden en elkaar waarschijnlijk niet zo goed kenden.”

Siegfried Schnabl was een van de leidende seksspecialisten in de DDR. De seksuoloog was van 1973 tot 1993 hoofd van het centrum voor huwelijks- en seksuele begeleiding in Karl-Marx-Stadt / Chemnitz. Hij sprak op radio, televisie en in tijdschriften over de problemen van menselijke seksualiteit. Met 18 edities was zijn boek ‘Man en vrouw intiem. Vragen over gezond en verstoord seksleven’ de meest succesvolle huwelijks- en seksgids in de DDR.

Op initiatief van de staatscentra voor huwelijk, gezin en seksuele begeleiding zijn op veel plaatsen clubs voor alleenstaanden opgericht. Ze renden onder zulke levendige namen als ‘Solo Klub’ in Karl-Marx-Stadt of ‘Klub der Unmarriedeten’ in Berlijn. Dansen, volleyballen, praten over literatuur – de clubleden konden van alles doen. Het ging vooral om het leggen van sociale contacten en het uitwisselen van ideeën. Sommige leden brachten ook samen verjaardagen en vakanties door. Natuurlijk werd het ene of het andere stel gevonden. Net als op veel andere gebieden organiseerde de staat het alleenleven van zijn burgers.

De gepropageerde partnerruil in de staatsbedrijven en -kringen liep echter vaak uit de hand. Historicus Großmann weet dat hier niet alleen huwelijken aan de horizon waren: “Sinds vrouwen aan het werk gingen, zijn affaires met collega’s een groot onderwerp in de brieven van lezers.” Terwijl in het Westen de postbode tot in de jaren zeventig de grootste bedreiging voor een stabiel huwelijk bleef, was het in het Oosten de aardige collega van hiernaast met wie de vrouw lol kon hebben bij een gezelschapsdans.