Tanks, deviezen en spionnen: de geheime geschiedenis van het grootste wapenbedrijf van de DDR
Achter de poorten van het Reparaturwerk Neubrandenburg (RWN), aan de oever van het Tollensemeer, gebeurde decennialang iets waar buitenstaanders niets van mochten weten. In het grootste wapenbedrijf van de voormalige DDR werkten op het hoogtepunt zo’n 5.000 mensen. Onder strenge geheimhouding repareerden en verbouwden zij pantservoertuigen en vrachtwagens.
Op dinsdag 3 november om 18.00 uur vertelt de Hamburgse publicist Wolfgang Klietz in het stadsarchief van Neubrandenburg (Marktplatz 1) over de geschiedenis van het bedrijf. De toegang is gratis en aanmelden is niet nodig.
Klanten van ver buiten het Oostblok
Tijdens de Koude Oorlog was het RWN een belangrijk onderdeel van de Oost-Duitse wapenindustrie. Het werk kwam niet alleen uit de landen van het Warschaupact. Het bedrijf werkte ook voor klanten in andere delen van de wereld. Vooral in de jaren tachtig leverde dat de DDR veel westerse valuta op, en die had de staat hard nodig.
Door het militaire belang van het bedrijf hield de Stasi, de Oost-Duitse geheime dienst, het RWN nauwlettend in de gaten. Ook westerse inlichtingendiensten waren erin geïnteresseerd, zoals de West-Duitse Bundesnachrichtendienst (BND) en de Amerikaanse CIA.
Kenner van de Koude Oorlog
Klietz doet al jaren onderzoek naar de Koude Oorlog en de wapenindustrie in het gebied dat nu de deelstaat Mecklenburg-Voor-Pommeren is. Hij schreef er meerdere boeken over. In zijn lezing laat hij zien hoe het bedrijf is ontstaan, hoe het functioneerde en welke rol het internationaal speelde.
Oud-werknemers gezocht
De lezing is ook het begin van een groter project. In opdracht van het stadsarchief van Neubrandenburg werkt Klietz aan een publicatie over de geschiedenis van het RWN. Daarvoor zoekt hij oud-werknemers en andere ooggetuigen die willen vertellen wat ze in het bedrijf hebben meegemaakt en wat hun werk was. Wie wil meewerken, kan mailen naar stadsarchief@neubrandenburg.de.
Foto: Stadtarchiv Neubrandenburg