Vakantie in DDR tijden

Eén keer per jaar ging de DDR op lange vakantie: tussen begin juli en eind augustus gingen de studenten naar de kindervakantiekampen. In de goedkope maar eenvoudige FDGB-vakantiehuizen was er minder ruimte voor het hele gezin. De vakantiecommissies van de bedrijven bepaalden wie er mocht gaan en wie niet. De mogelijkheden om privé op vakantie te gaan waren beperkt.

Voor veel gezinnen was het als een vijfje in de Tele-Lotto toen ze een FDGB-vakantiecheque ontvingen. Wie maatschappelijk betrokken was of in een excellente brigade werkte, had betere kansen. Soms zou een zak koffie de beslissing voor de vakantiecommissie van het bedrijf gemakkelijker hebben gemaakt.

Vakantie in het FDGB-huis was populair omdat iedereen het zich kon veroorloven en omdat vakantie naar het buitenland maar in beperkte mate of te duur was. Terwijl de partij- en staatsleiders vakbondsvakanties vierden als een prestatie, was er nooit genoeg ruimte, hoewel het aantal van jaar tot jaar toenam. Wat in 1947 begon met vakantiereizen, kwam flink tot bloei. Al in de jaren zeventig waren er in alle regio’s van de republiek ongeveer 1.200 FDGB-vakantiehuizen. Een zevendaagse vakantie in het Harzgebergte kostte in 1960 17,50 mark. Later kwamen er bedden bij in Interhotels en hutten op de ‘Fritz Heckert’ en in de jaren ’80 op de ‘Arkona’, het ‘droomschip voor arbeiders en boeren’. Als de schepen echter op weg waren naar havens werden passagiers driedubbel gecontroleerd ‘om vluchtgevaar in te dammen.’

Wie de massavakantie in een van de FDGB-vakantiehuizen met regelmatige maaltijden en georganiseerd geluk wilde ontvluchten, had het in de DDR moeilijk. Zelfs als hij bereid was er meer geld aan uit te geven. De mogelijkheden om privé op vakantie te gaan waren beperkt. Hotels van het reisbureau van de DDR waren een zeldzaamheid en kamers waren er alleen met veel geduld en geluk te bemachtigen. In populaire vakantiegebieden zag het er ook niet beter uit met privé-accommodaties. Vooral aan de Baltische kust regelde de DDR-grenswet dat de lokale bevolking alleen particulier mocht verhuren aan familieleden. Natuurlijk hielden veel kustbewoners zich er niet aan en verhuurden ‘zwart’.

Zeer zelden was het mogelijk om privé-vertrekken te vinden via een advertentie in de ‘Wochenpost’, die men vervolgens jarenlang warm hield. Anders moest men hopen op vrienden, kennissen en familieleden. Een zomerverblijf aan de Oostzee zou een set autobanden kunnen opleveren. Individueel reizen, bijvoorbeeld voor een visvakantie op een van de pittoreske Mecklenburgse meren, vereiste goede vrienden ter plaatse.

Met een eigen boot de Oostzee bevaren was ten strengste verboden. Ook hier was het de angst van de staat om ‘de republiek te ontvluchten’. In de zomerweekenden liftten jongeren met weinig bagage en een gitaar naar de kust en kampeerden wild in de strandduinen. Dit was ook officieel ten strengste verboden. Vooral aan de Oostzee patrouilleerden politieagenten en veiligheidstroepen voortdurend. Grenswachten brachten zelfs luchtbedzwemmers onmiddellijk terug. Na 20.00 uur mocht men het strand niet meer op, bijna niemand hield zich eraan.

Vakantie volledig privé – maar dat kon ook een zomer in de tuin zijn. Veel gezinnen hadden hun tuinhuisje zo gebouwd dat ze hier de hele zomer comfortabel met het gezin konden wonen.

Zelfs voor kamperen waren relaties nodig, aangezien de campings ook in de zomervakantie helemaal overvol waren. Maar zelfs de wachtrijen voor vleeskuikens, bier of frisdrank en de bescheiden sanitaire voorzieningen schrikken de tenters niet af. “Iedereen kan op vakantie, kamperen is een kwestie van karakter”, zo luidde de teneur. In 1954 telden de statistici 10.000 kampeerders, in 1959 172.000 en twintig jaar later een half miljoen. Maar om een ​​camping te bemachtigen, moest je je minimaal zes maanden van tevoren aanmelden. De campings konden nauwelijks recht doen aan de massale drukte, zeker niet in de sanitaire ruimte. Zelfs in de jaren zeventig werden campings in de CSSR als comfortabeler beschouwd.

Maar niet alleen de tentplaatsen werden fel bestreden, tenten waren ook voortdurend schaars, meestal in letterlijke zin. Maar als geschoolde DDR-burger accepteerde u ook een waterdoorlatende tent. Dat was nog altijd beter dan er geen te hebben en als je geluk had, regende het misschien helemaal niet.

De Rivièra van de DDR vakantiegangers lag aan de Zwarte Zee. Als je privé naar de Krim, Roemenië of Bulgarije wilde, had je geld nodig, geduld in de rij voor het reisbureau en een goede reputatie om een ​​visum te krijgen. Broederliefde had grenzen. Alleen de toegang tot de CSSR en Polen was onbureaucratisch na de visumvrije overeenkomst met deze landen op 1 januari 1972. Dit werd pas opgeheven na het opleggen van de staat van beleg in Polen in 1981. Tsjechische kronen waren alleen beschikbaar op rantsoen. Tot spijt van de toeristen, want het aanbod in de Tsjechoslowaakse winkels was kleurrijker en rijker dan ze van HO en consumptie gewend waren. In Polen daarentegen hebben de zloty’s weinig nut in de portemonnee omdat de winkels leeg waren.

Ook het reizen met de zogenaamde ‘vriendschapstreinen’ was ongecompliceerd. Wie er mee mocht, bepaalde echter het bedrijf, het jongerenreisbureau of de FDJ. De meest populaire socialistische vakantiebestemming was Hongarije. In de zomer verhuisden volgepropte Trabi-caravans naar het Balatonmeer om te genieten van de zon en westerse goederen. Cuba of Joegoslavië zou ook leuk geweest zijn. Maar wie mocht Fidel of Tito zien? Reizen over de oceaan of een open grens naar Italië maakten het gemakkelijker om ‘de republiek te ontvluchten’. Daarom waren zowel dergelijke reizen als vakanties in westerse landen voorbehouden aan een ideologisch ongevaarlijke groep.

In februari hadden de schoolkinderen in de DDR drie weken wintervakantie. Gelukkig waren degenen die niet naar de ‘vakantiespelen’ hoefden te zorgen of thuis hoefden te blijven, maar met hun ouders of grootouders op wintervakantie konden. Maar de selectie van FDGB-plaatsen was net zo beperkt als in de zomer. De privévertrekken in de wintersportgebieden in de Harz, in het Thüringer Woud of in het Ertsgebergte zijn schaars. Als je aan particuliere accommodatie komt, blijkt catering vaak een probleem: de restaurants waren vaak niet opgewassen tegen de drukte van vakantiegangers, net als de HO en Konsumläden.

Sinds de Muur op 13 augustus 1961 werd gebouwd, zijn bezoeken aan Parijs, Londen, New York of Wenen bijna onmogelijke dromen gebleven voor de meeste DDR-burgers. Als de ‘leidende kameraden’ al iets zeiden, dan gaven ze het ‘gebrek aan vreemde valuta’ en de ‘klassenvijand’ de schuld: de bescherming van DDR-burgers in het Westen was niet gegarandeerd. Iedereen die zich aan dit ‘gevaar’ mocht blootstellen, moest zijn partner of kinderen als ‘gijzelaars’ achterlaten. Alleen gepensioneerden konden zonder reservering reizen. Als ze daar bleven, spaarde dat het DDR-regime hun pensioen.